「あなたにやってほしいことがあるの。この文字を磨いてほしいのよ。」 　　　　　木箱に山盛りになっていたのは、やはり木で作られた「あいうえお」の文字でした。 　　　 　　　「まだまだ、荒削りでしょう？これでは、みんなが棘をさしてしまうわ。この紙やすりで 　　　ひとつひとつ磨いてほしいの、ていねいにね。」 　　　（何でわたしがそんなことを？）と抗議しようとして、私は自分の声が全くでなくなって 　　　いることに気づきました。魔女は、白い歯を見せて笑うと、木箱の中を指差しました。 　　　　　半日ほどたって、とげぬき魔女が全ての棘を抜き終わる頃、私もようやく木箱の 　　　 　　　中の文字を磨き終わりました。 　　　 　　　「またいらっしゃい。棘を抜いてさしあげるわ。」 　　　　　　とげぬき魔女は再び私の首と胸に触れました。